No se conoce con certeza su origen,
pero hay quienes suponen que se inventó en China. En 1818 se publicaron libros de tangram en algunos países de Europa y
en Estados Unidos, lo que lo hizo un juego ameno, popular y de mucho auge.
Otra versión sostiene que el juego
tiene su origen en la época en la que reinó en China la dinastía Tang (618 a 907), de donde se
derivaría su nombre. Lo cierto… que es un juego, hoy sigue apasionando a muchas personas de
todas las edades.
El origen de la palabra 'tangram'
es tan incierto como el del juego mismo. Hay quienes sostienen que el nombre es
un invento occidental y lo atribuyen a un estadunidense o aficionado a los
rompecabezas, quien habría combinado la palabra cantonesa tang, que significa chino,
con el sufijo inglés, gram (grama),
que significa escrito o gráfico.
Este juego chino
muy antiguo también es llamado “Chi
Chiao Pan” que significa “Juego de
los siete elementos” o “tabla de la
sabiduría”
La división del
cuadrado para formar las siete piezas del tangram no es fortuita, sino que
obedece a la influencia de esta figura geométrica en la antigua cultura china.
En la introducción de un libro del siglo XIX lo nombra como ch'i ch'ae pan (o juego de los siete elementos); como la palabra ch'i ch'ae data de la época Chu (740-300 a .d.C)
parece que sobre esa fecha pueda fijarse su origen, aunque otros autores no le
dan más de 350 años.
Los primeros libros sobre el tangram no aparecen hasta 1813. En Europa y América se difundió rápidamente, especialmente a partir de esta fecha.
En la introducción de un libro del siglo XIX lo nombra como ch'i ch'ae pan (o juego de los siete elementos); como la palabra ch'i ch'ae data de la época Chu (740-
Los primeros libros sobre el tangram no aparecen hasta 1813. En Europa y América se difundió rápidamente, especialmente a partir de esta fecha.
A título de
curiosidad cabe mencionar un artículo publicado en 1817 por M. Williams
titulado: New Mathematical Demostrations of Euclid rendered clear and
familiar to the minds of youth, with no other mathematical instruments than the
triangular pieces, commonly called the chineses puzzle (Algo así como: Nuevas Demostraciones
matemáticas de Euclides, explicadas, claras y familiares para las mentes
jóvenes, con no otros instrumentos que las piezas triangulares, llamadas comúnmente
puzle chino). Todo indica, que desde el primer momento se
vislumbraron las amplias posibilidades didácticas del juego.
Si en cuanto al origen del juego no parece existir ninguna duda, parece ser que el nombre de tangram nació en Inglaterra (trangam, en inglés antiguo significa rompecabezas o juego). Una mala transcripción en un diccionario de la época dio el nombre de tangram. En chino recibe el nombre de tabla de la sabiduría o tabla de los siete elementos.
Salvo el origen, casi todo son hipótesis y muchas discusiones debidas, principalmente, a las acusaciones entre los primeros autores de los libros sobre los plagios de figuras.
Si en cuanto al origen del juego no parece existir ninguna duda, parece ser que el nombre de tangram nació en Inglaterra (trangam, en inglés antiguo significa rompecabezas o juego). Una mala transcripción en un diccionario de la época dio el nombre de tangram. En chino recibe el nombre de tabla de la sabiduría o tabla de los siete elementos.
Salvo el origen, casi todo son hipótesis y muchas discusiones debidas, principalmente, a las acusaciones entre los primeros autores de los libros sobre los plagios de figuras.
Este cuadro
dividido en siete piezas (ver figura 1)
permite formar un sinfín de posibilidades de siluetas muy sugerentes (Ver figura 2) de personas, animales y
cosas (números, figuras geométricas, objetos varios…).
